Алмази: загадки величних каменів

Який дорогоцінний камінь зрівняється з алмазом? За ступенем впливу на розум і свідомість людей - ніякої. З ним змагається хіба що золото, однак, цінується алмаз у багато разів дорожче жовтого металу.

Цей мінерал в усі часи був синонімом матеріального добробуту, і він же ніс в собі приховану загрозу. Стародавні вірили, що в переливах дорогоцінних граней може заблукати людська душа.

Найчастіше, заволодівши алмазом, людина разом з каменем отримував страх. Страх втратити свого скарбу, а заодно з ним - і життя.

Холодне мерехтіння цих каменів супроводжувало людство з самих витоків цивілізації. Яскравим прикладом вищесказаного може служити знаменитий алмаз махараджи, камінь бездоганної чистоти, нині прикрашає корону Британської імперії.

Древній санскритський епос говорить про якийсь дорогоцінному мінералі, величезному за розмірами і володіє властивістю світитися зсередини. Камінь цей протягом тисячоліть використовувався в храмових церемоніях.

За деякими ознаками можна судити, що мова йде саме про алмаз. «Його подряпати ніщо не в силах, а він дряпає всі»- Приблизно так описували стародавні неперевершену твердість цього мінералу.

Легендарний світиться камінь був згодом знайдений в покинутому печерному святилище. Знайшли його три брата з знатного роду. І тут же почали сперечатися, кому він дістанеться. Брати вже схопилися за мечі, але бог Шива не допустив кровопролиття, вона викинула блискавку і розколов нещасливий мінерал на три частини.

Кожному з братів дісталося по алмазу. І назвали вони свої камені - Море Світу (Деріанур), Гора Світла (Кохінур) І Світло Індії (Хіндінур).

У вирі історії загубилися два «брата» Кохінура - Деріанур і Хіндінур. І сам Кохінур не раз переходив з рук в руки: від правителя до правителя, від завойовника - до завойовника. Індія, Іран, Афганістан, знову Індія ...

Кожна зміна власника супроводжувалася кровопролиттям, у зв`язку з чим алмаз здобув погану славу. «Яка людина опанує їм - пізнає влада над світом. Але і всі нещастя»- Так говорили про Кохінур. Цієї долі, за переказами, могли уникнути лише боги і жінки.

Відблиск пожеж і пролитої через нього крові мерехтів всередині каменю то жовтим, то червоним світлом ...

Коли Великобританія остаточно колонізувала північ Індії, останній раджа, одинадцятирічний хлопчик Дуліп Сінгх, був вивезений до Шотландії. Разом з ним межі колишньої Сикхські імперії покинув і алмаз махараджи. Було оголошено, що юний раджа підносить камінь в дар Британській короні.

Доля махараджи Дуліпа Сінгха була милостивою до нього, він отримав англійське світську освіту і прожив довге життя. А Кохінур був переогранен за європейськими канонами. В результаті переогранки діамант втратив майже половину ваги, і позбувся знаменитого червоно-жовтого відблиску. Який же чистоти спочатку був алмаз махараджи встановити зараз неможливо.

Легенди, так само як і документальні хроніки, супроводжують кожен з всесвітньо відомих дорогоцінних каменів.

У тридцятку найбільших каменів світу входять алмази Якутії:

1. «XXVI з`їзд», вагою в 332 карата;
2.  «Зірка Якутії», 232 карата.

Найбільший алмаз в світі не дійшов до наших днів у тому вигляді, в якому його витягли із земних надр. Куллінан, вагою в 621 грам або 3106 каратів був знайдений зовсім випадково на одній з копалень Південної Африки.

Так як усередині каменю була мережа дрібних тріщин, то його довелося розколоти на 9 основних фрагментів і ще 96 частинок подрібніше. Блакитні діаманти, отримані з Куллінана, і понині прикрашають символи королівської влади Великобританії.

Досконале - просто

Що таке алмаз? Його основу становить один-єдиний елемент таблиці Менделєєва - вуглець. Той самий, що старанно трудиться в олівцях у вигляді графіту. Надщільний кристалічна решітка мінералу складена з тетраедрів, а пухкий графіт утворений мікроскопічними лусочками.

Будь-алмаз здатний перетворитися в графіт. Не лякайтеся, що не прямо у вас в руках. Ваші прикраси, точно, графітом не стануть. Для того щоб зруйнувати його кристалічну решітку, потрібна температура понад 1000 градусів і повна відсутність кисню.

Зі зрозумілих причин, людство набагато більше цікавить процес перетворення вуглецю в алмази, ніж навпаки. У природі ці камені - породження гігантського вибуху магми, яка з глибини 30 кілометрів під колосальним тиском в 50 атмосфер виривається назовні. Три тисячі градусів за Цельсієм змушують вуглець кристалізуватися в щільну алмазну решітку.

Запас алмазної міцності

Місця таких древніх вулканів і є знамениті кімберлітові трубки. Російський запас «алмазної міцності»- Дорогоцінні камені Якутії. Це понад півтори тисячі родовищ. Йдеться тільки про розвідані обсягах, розробка більшості з них ще в далекій перспективі.

На Кольському півострові і в Карелії залягають менш відомі, але не менш багаті копалинами лампроїтові трубки. Росія з 2010 року утримує лідируюче місце по видобутку алмазів у світі, змагаючись з Південною Африкою.

Але не тільки природні алмази складають запас міцності нашої держави. Вирощені людськими руками, за допомогою досягнень сучасної науки - ось які дорогоцінні мінерали сьогодні застосовуються у всіх сферах, починаючи від мікрочіпів, і закінчуючи ритуальними послугами.

Мінерали - трудівники

У лихі дев`яності на провідні аукціони світу стали надходити не зовсім звичайні алмази. Від природних вони не відрізнялися нічим, крім абсолютної відсутності недоліків. Природний камінь тим і унікальна, що містить лише йому притаманні включення, неповторні, як відбиток пальця. А ці ідеальні алмази повторювали один одного, як клони.

Після ретельного розслідування міжнародні експерти зробили висновок, що сліди алмазів-клонів йдуть в лабораторії колишнього СРСР, де ці кристали вже багато років вирощувалися для потреб армії.

Сьогодні вже не секрет, що російські вчені мають можливість виростити мінерал потрібної величини, форми, і навіть кольору. У багатьох випадках саме колір важливий для штучного каменю, але аж ніяк не заради краси.

Наприклад, в мікрохірургії застосовуються алмазні леза - унікальна, запатентована розробка наших вчених. Вістря такого леза ідеально рівне, товщиною всього в один атом вуглецю. У порівнянні з ним будь-який звичайний скальпель для мікрохірургії здається зазубреним і погнутим, як стара двуручная пила.

Абсолютно прозоре лезо в процесі операції втрачається для очей хірурга, ось вчені і придумали фарбувати мінерал в яскраві кольори. Найбільш зручними виявилися сині скальпелі.

Будь штучний алмаз все одно не виросте сам, без участі частинки натурального. В апарати високого тиску в спеціальних капсулах поміщають затравочние мікрокристали, з ними разом - вуглецевий порошок. Потім створюють умови, що повторюють атмосферу вибуху в кимберлитовой трубці - і через кілька днів новонароджений алмаз витягають, розбиваючи залишки капсули.

Отримані штучним шляхом дорогоцінні камені обробляють для подальшого застосування. Справитися з такою тонкою роботою може тільки лазерний промінь. Ручна огранювання для потреб промисловості давно вже не застосовується, весь процес довірено електроніці. Людина тільки стежить за тим, що відбувається на моніторах.

Однак, якою б високою мірою досконалості не був штучний алмаз, застосовувати синтезовані камені в ювелірних цілях законодавчо заборонено.

У недалекому майбутньому

Судячи з темпів розвитку технологій, не виключено, що років через двадцять-тридцять алмаз повністю загубить свій загадковий ореол. Їх отримуватимуть синтетичним шляхом в масових кількостях. Який-небудь практикант, незграбним рухом перекинувши на підлогу коробку з чимось блискучим і сипучим, почує від більш досвідченого співробітника: «Та не хвилюйся ти так! Зараз все зберемо. Це ж просто алмази ...».

А натуральний природний король дорогоцінних каменів буде холодно поблискували своїми гранями, зберігаючи від всіх таємницю свого виникнення. Адже щоб там не казали вчені, істина досі десь поруч.