Ефект барнума, або чому ми віримо в гороскопи

Вірити в надприродне або залишатися скептиком - особистий вибір кожного, який навряд чи потрібно обговорювати. Одні люди люблять спиратися на сухі факти і відчувають себе комфортно, якщо їх переконання реалістичні і їх легко перевірити самим життям. Інші, навпаки, постійно шукають знаки долі, таємничі ознаки і зв`язку, отримуючи чимале задоволення, якщо їх здогади підтверджуються.

Цікаво, що жінки більше схильні до останнього, а тому частіше за чоловіків захоплюються невідомим: езотеричними і окультними науками, древніми вченнями, модним віянням популярної психології, звертаються до екстрасенсів і ворожок.

І навіть якщо в повсякденному житті ми керуємося здоровим глуздом і до всього підходимо з часткою скептицизму, ні-ні та й заглянемо в сьогоднішній гороскоп - і посміхнемося приємному збігом.

Що таке ефект Барнума

У далекому минулому американець на ім`я Фінеас Барнум, працюючи в цирку, розважав публіку, влаштовуючи масові ефектні викриття фокусників, лже-психологів, ворожок та інших шарлатанів, а також сам був майстерним психологічним маніпулятором.

І так майстерно це робив, що коли соціологи всерйоз зацікавилися явищем (по-науковому - когнітивним дисонансом, тобто спотворенням здатності людини до пізнання себе і світу), то присвоїли виявленому ефекту ім`я Барнума. Друга назва ефекту дано на прізвище його дослідника - психолога Бертрама Р. Форер.

Форер викладав в університеті і мав можливість ставити експерименти на своїх студентах, а саме: оголошував про те, що слухачі його курсу отримають свій психологічний портрет, спеціально складений групою вчених особисто для кожного.

Таким чином він готував ґрунт для першого умови експерименту - переконаності об`єкта в тому, що текст портрета складений індивідуально і компетентними особами.

Насправді всі студенти отримували один і той же текст, який Форер склав на основі самих розхожих фраз популярних вже тоді текстів гороскопів. 

Отримавши і прочитавши портрет, студент повинен був оцінити його відповідність за 5-бальною шкалою. Переважна більшість учасників погоджувалися, що опис правдиво описує їх характер, так що середній бал вийшов 4,26.

Вчені, які продовжили дослідження по експерименту Форер, запропонували цікаве спостереження на його основі: людина вірить в точність і правдивість опису його особистості і характеру, якщо думає, що воно зроблено особисто для нього, хоча насправді це лише узагальнені і неясні фрази, які з тим же успіхом можуть підійти до багатьох інших.

Де діє ефект Барнума (Форер)

Сфера застосування цієї маніпуляції ширше, ніж ви можете думати. По-перше, це техніки обману, застосовувані шарлатанами, які викачують з легковірних людей гроші в обмін на психологічні консультації, що опиняються на ділі некваліфікованими бесідами на теми характеру, профілю особистості і навіть поради на всі випадки життя. По-друге, це ціла індустрія тестування особистості та спроб передбачити майбутнє і долю.

Цей ефект знаходить широке, і зауважте, не заборонене застосування в наступних областях:

• астрологія;
• хіромантія;
• нумерологія;
• соціоніка;
• физиогномика;
• характеристика по групі крові, імені, кольором очей;
• псевдоведіческіе вчення про гунах;
• ворожіння на картах, кавовій гущі і ін.

Сюди ж можна сміливо віднести читання особистості, яке століттями застосовують цигани, екстрасенси та інші вимагачі коштів. З одного боку, більшість тих, хто стикаються з ефектом, не відчувають ніякої шкоди, як у випадку з читанням щотижневих гороскопів в газеті - це скоріше розвага, ніж справжній орієнтир в житті.

З іншого боку, наслідки можуть бути серйозними, якщо взамін на даремні, а то і шкідливі поради і передбачення маніпулятор таким чином хоче отримати свій куш. Особливо негативно така практика впливає на людей нервових і вразливих.

У чому привабливість тестів і пророкувань?

Дійсно, чому ми буваємо схильні легковерию і помилкам, коли мова заходить про трактування наших рис характеру і вчинків абсолютно сторонніми людьми? Невже вони якимось чином вміють відключати в нас критичність і змушують вірити в свою сверхпроніцательность або особливий дар?

Відповідь, як завжди, лежить на поверхні: ми любимо відчувати себе унікальними, нам лестить увага до нашої персони, а ще ми невиправдано високо цінуємо думку так званих професіоналів про себе коханих.

Зачепити людину в цьому відношенні набагато простіше, якщо:

• маніпулятор виглядає компетентним (спадкова ворожка, знаменитий екстрасенс, учений);
• текст надрукований у виданні, яким ви довіряєте;
• перед описом вашої особистості вам пропонують взяти участь в тестуванні;
• ви налаштовані дізнатися про себе хоч що-небудь цікаве;
• у вас знижена критичність до висловлювань на вашу адресу.

І, звичайно, для успішної маніпуляції важливо, щоб об`єкт не знав про існування ефекту Барнума в психології.

Вірити чи ні: як уникнути пастки

Навіть зараз, читаючи ці рядки, ви не повністю захищені від маніпуляторів, що розглядають вас як легку здобич, простачков, готових слухати кожному їх слову.

Захиститися від шарлатанських технік - справа непроста і вимагає розвитку уважності, критичного погляду і хоча б мінімальної впевненості, що ваша думка теж має значення. Тільки в цьому випадку вас буде дійсно важко переконати, схилити на свій бік або налякати.

Спотворення сприйняття можна уникнути, якщо слідувати простим радам:

• відкидайте правдивість заяв, в яких немає конкретики;
• не потрапляйте на вудку передбачень, в яких використані слова типу «можливо, висока ймовірність, є шанс»;
• ігноруйте тексти гороскопів, які розпливчасто обіцяють удачу в разі, «якщо ви проявите свої кращі якості»;
• ставте під сумнів кожне речення: чому саме так сказано, а не інакше? чи достатньо тут фактів? скільком ще людям, крім мене, підійде даний опис? Чи є в тексті справжня критика, або вас намагаються звабити компліментами?

Якщо відчуваєте, що запропонована інформація все-таки важлива для вас, постарайтеся перевірити її джерело, адже часто буває, що суперпопулярний психологічний тест склали журналісти з газети, британськими вченими на перевірку виявляються недоучки - студенти коледжів, а гороскоп вам склав вчорашній маляр-третьеразрядніков, який вирішив змінити професію на більш вигідну.

Неможливо викорінити в людині бажання, щоб хтось зрозумів його і допоміг розібратися в проблемах і в самому собі, та це й не потрібно. Просто тепер ваша мета - ретельніше вибирати джерела інформації, тим більше, якщо це для вас не привід для посмішки, а потреба знайти свій шлях у житті.