Пітахайя - фруктова екзотика

Фрукти пітахайя стали з`являтися в магазинах на просторах СНД зовсім недавно - покупці досі з подивом розглядають невеликі плоди, візуально нагадують дрібні ананаси або витягнуті яблука з пластинчастої шкіркою рожевого або жовтого кольору.

Фрукт можуть називати пітахайя, пітаї, дракон фрукт і навіть дракона фрукт.

Дозріває він на ліанообразниє кучерявих епіфітних кактуси роду Stenocereus або Hylocereus, ареал поширення яких Мексика, Південна і Центральна Америка. Квіти ароматні, білі, розкриваються вночі - вони теж їстівні.

Як плодова рослина кактуси стали вирощувати в країнах Азії, на Гаваях, в Ізраїлі, Північній Австралії. Плантації драконфруктов висаджують навіть в Вірменії.

Умови для успішного росту кактуса - сухий клімат тропіків і відсутність рясних опадів. При правильній культивації в рік можна зібрати до 6 врожаїв.

Пітаї зустрічається декількох видів - червона, жовта і Костариканський:

• червона має білу м`якоть, рожеву шкірку і трохи пресноватим смак;
• жовта - всередині біла, шкірка жовта, ароматний запах і солодкий - іноді до нудотності - смак;
• Костариканський - червона всередині і зовні, смак спокійний, трохи солодкуватий.

Найбільш часто у продажу зустрічаються плоди червоного кольору. Вага кожного фрукта може бути від 200 грам до майже кілограма.

Коли їси полежати продукт, згадується смак банана або ківі. Ніжна м`якоть нагадує за консистенцією молочне суфле.

Корисні властивості пітахайї

Пітаї має наступні корисні властивості:

• усуває метеоризм і здуття кишечника;
• нормалізує роботу ендокринної системи і органа зору;
• благотворно діє на роботу серця і судин.

Діабетикам корисно вживати в їжу насіння, що містять танін. Корисні властивості екзотичного фрукта забезпечує його склад - кальцій, фосфор, залізо, вітамін С і В6.

Худне рекомендується включати цей продукт в дієту - він низькокалорійний і в ньому міститься велика кількість рідини.

Дракон фрукт вживати в їжу можна не всім. Він може викликати харчову алергію або розлад кишечника. При включенні його в раціон починати слід з маленьких шматочків - втім, це рекомендація гойдається всіх нових продуктів. На дітях ставити експерименти не слід, їм рекомендовані фрукти з тієї кліматичної зони, де вони народилися.

Хіміки косметичних концернів включають витяжку пітахайї в косметичні засоби - шампуні, креми, маски. Це не тільки підсилює лікувальну дію, але і ароматизує продукти.

Як є пітахайю?

Незважаючи на корисні властивості пітахайї, у великих кількостях її їсти не варто. Якщо хочеться здивувати гостей, можна подати її часточками, нарізавши, як кавун чи диню, і розклавши на десертних тарілочках. Допускається й інша подача - розрізати на дві половинки, охолодити і покласти близько порції маленьку ложечку.

Шкірка повністю неїстівна, а кісточки слід ретельно розжовувати - вони дуже погано перетравлюються. Смак пітахайї підсилює тертий мигдаль.

На батьківщині рослини його м`якоть додають в йогурти, морозиво, щербет і інші десерти.

Одна зі страв з цим фруктом можна зробити за таким рецептом:

• виймають м`якоть з 2 плодів, розрізаючи їх на 2 частини і не пошкоджуючи оболонки;
• збивають вершковий сир зі згущеним молоком - 100/30 г;
• змішують повітряну масу з тертим мигдалем і м`якоттю кактуса, нарізаної кубиками;
• розкладають в тарілочки з шкірки;
• прикрашають цукатами.

Екзотичний десерт готовий

Можна зробити з м`якоті пітахайї червоною коктейль. Для цього з неї видавлюють сік, і змішують з соком лимона, лайма чи будь-якого іншого цитруса. Можна додати також сік в чай милі зробити на його основі соус до м`яса або риби - експерименти тільки вітаються.

Не слід лякатися після відвідування «Куточка задумі», коли в раціоні з`явилося нове блюдо. При попаданні в організм навіть в дуже невеликих кількостях, дракон фрукт забарвлює сечу і кал в червоний колір.

Як виростити пітахайю в домашніх умовах з насіння?

Любителі експериментувати, спробувавши смак нового фрукта, відразу ж стали вирощувати його з насіння - благо кількість посадкового матеріалу величезне. Однак їх чекало розчарування - в домашніх умовах плоди не виростити. Запилюють кактуси тропічні комахи, які навряд чи хтось зважиться завести у себе в квартирі.

Насіння слід зібрати, трохи просушити і посадити в вермикуліт, прикривши кришкою, в якій попередньо зроблено кілька невеликих отворів - для вентиляції. Ємність з вермикулітом повинна бути прозора - рослині потрібно багато світла, інакше воно не зійде.

Для більшої схожості можна підсушити насіння, а субстрат, в який їх доведеться посадити, просочити спеціальним розчином біофунгіциду Фітоспорін-М - це вбереже в подальшому посадковий матеріал від появи цвілі, так як мікроклімат у теплиці буде надмірно вологий. Поливають тільки верхню частину «Теплички», нижній грунт на 1/3 повинен залишатися сухим.

Сходи з`являються приблизно через 2-5 тижнів - тригранні стебла, покриті тоненькими м`якими колючками, розташованими розетками.

Тепер можна розсаду висадити в грунт. Краще придбати в магазині торфообразние суміші, багаті органікою і змішати їх на 1/3 з кварцовим піском. Підживлення потрібно вносити часто - практично через полив. Для цього слід розводити добрива типу «Кеміра-люкс» або інші азотисті суміші за інструкцією.

Вирощування пітахайї закінчиться загибеллю рослини, якщо не будуть забезпечені сприятливі умови для його розвитку. Температура повітря - досить сухого - повинна бути не менше +27 С. і дуже багато світла - бажано не тільки помістити на підвіконня з південної сторони, але і забезпечити додаткове підсвічування за допомогою спеціальної фітолампи.

Поливати слід, як тільки верхній шар грунту пересохне приблизно на 1,5-2 см углиб. Перевірити це легко, викопавши ямку в верхньому шарі.

Якщо паросток блідий, можна зробити висновок, що він захворів. Про неправильному розвитку пітаї свідчить і витягнутий стовбур - його бути не повинно.

У зимовий час слід влаштувати зимівлю - знизити температуру повітря на 10 градусів і практично припинити полив. Рослина може витримати короткочасно температурний режим і близько нуля градусів, але експериментувати не варто. Можна уникнути зимівлі у зрілих рослин, але молоді постійне літо виснажує.

Якщо забезпечити пітахайї в домашніх умовах клімат, схожий по температурному режиму тропічному, вона почне впевнено і швидко рости, збільшуючись в рік в висоту на 50-80 см і викидаючи нові м`ясисті стебла. Щоб не перетворити квартиру в джунглі, необхідно формувати кущ, перед зимівлею відсікаючи надто гіллясті пагони і скорочуючи основні стовбури. Обрізку можна проводити 2 рази - головне, щоб вона не співпала за часом з періодом інтенсивного зростання.

Бажано забезпечити стовбури опорою - так вони будуть краще виглядати, але це не обов`язкова умова. Вазон з пітахайя можна поставити вище, тоді ліанообразниє стовбури будуть красиво спадати. Якщо не проводити висічення гілок, то за 2 роки гілки можуть вирости до 3 м.

Як тільки на дракона фрукті з`являться бутони, квітникарям потрібно бути дуже уважним - ароматні великі квіти розпускаються всього на одну ніч, і відразу ж в`януть. Але в домашніх умовах рослина цвіте дуже рідко - це унікальне явище. Цвісти пітахайя починає у віці від 7 років.

Якщо вдома не вдалося помилуватися красивим квіткою - засмучуватися не варто.

Це не означає, що являєшся поганим рослинникам - в приміщенні для проживання дуже важко створити умови для правильного розвитку тропічного кактуса. Зате завжди можна похвалитися перед знайомими потужними стволами і здоровим зеленим екзотичним рослиною.