Коли збирати кукурудзу

Якщо ви любите поласувати відвареної кукурудзою або бажаєте отримати власне сировину для попкорну, то, швидше за все, вирощуєте цю чудову культуру на власній присадибній ділянці.

Досягнення сучасної селекції дозволяють отримувати рясні і здорові врожаї солодких качанів не тільки в традиційних для кукурудзи південних регіонах, але також і в областях з нестійким кліматом, різкими перепадами добових температур і коротким влітку. Досить з величезного розмаїття цукрових і лопаються сортів вибрати ранньостиглі або скоростиглі різновиди, і смачний урожай забезпечений. Тим більше що при дотриманні правильної агротехніки виростити цю невибагливу культуру зовсім нескладно.

Як зрозуміти, що пора збирати урожай?

Найголовніша складність в процесі збору - правильне визначення часу дозрівання качанів. Воно залежить від декількох факторів:

• періоду вегетації конкретного сорту;
• кліматичних особливостей регіону;
• термінів посадки рослин;
• сезонних погодних умов.

Крім того, має значення і те, як планується використовувати урожай: отримати насіння для посіву, приготувати з зерен попкорн або вжити качани в свіжому вигляді. У перших двох випадках качани збирають в стадії біологічної стиглості, а для вживання вареної і сирої придатна тільки молочна кукурудза.

Визначити наступ молочної стиглості можна за такими ознаками:

• зерна мають світло-жовтий, іноді кремово-білий відтінок, вони дуже соковиті і м`які;
• листя, укутують початок, ще зелені, і їх дуже важко відокремити;
• волоті на кінцях качанів тільки починають темніти, стаючи світло-коричневими у самих кінчиків;
• всередині зернівки знаходиться біле молочко, яке вибризгивается при натисканні.

Біологічна стиглість настає в кінці періоду вегетації і характеризується наступними зовнішніми ознаками:

• колір зернівок стає медово-жовтим, а іноді і помаранчевим, а їх оболонка твердне;
• при натисканні перестає виділятися сік, а всередині відчувається замінив його крохмаль;
• зовнішні листя на качані висихають і робляться схожими на пергамент;
• пензлик, що вінчає плід, стає інтенсивно-коричневої і сухий.

Як збирати качани для вживання в свіжому вигляді

Якщо правильно визначено час збору, то качани, зібрані в стадії молочної стиглості, будуть відрізнятися ніжністю і солодким смаком зерен. Збирати їх зовсім нескладно.

• Готовність качанів можна визначити по їх положенню: вони повинні відхилитися від стебла і зайняти майже горизонтальне положення.
• Не складайте відразу всю кукурудзу. Першими починайте зривати качани, розташовані ближче до верхівки рослини. Зазвичай саме вони дозрівають швидше.
• Перевірте перед збором, чи достатньо підсохла мітелка. Якщо вона має червонуватий відтінок і волога на дотик, то це означає, що кукурудза ще не досягла стадії молочної стиглості.
• Обмацайте початок, щоб переконатися в його абсолютної заповнювання зернами. Якщо його кінчик ще має загострену форму - з прибиранням треба почекати до тих пір, поки він не стане тупим і округлим.
• Якщо ви не впевнені в стиглості качанів, огляньте зернівки, розставивши листя. Якщо вони зовсім білі, а виділяється сік - прозорий, значить, кукурудза ще не готова до вживання в їжу. Занадто яскравий колір зерен і густий молочно-білий сік говорять про те, що ви вже пропустили пік молочної стиглості.
• Запам`ятайте, що пропустити час прибирання так само небажано, як і зібрати плоди занадто рано. Перезріла кукурудза втратить більшу частину соковитості і цукрів, які перетворяться в крохмаль.
• Для відділення качана від стебла досить міцно стиснути його рукою і повернути навколо своєї осі. Стигла кукурудза повинна обриватися без проблем і без застосування додаткових ріжучих інструментів.
• Перетворення цукру в крохмаль відбувається дуже швидко, тому бажано вжити зібрані качани в першу добу після збору, поки вони зберігають відмінний смак.
• Уповільнити процес втрати цукрів можна за допомогою знижених температур. Саме тому обривати кукурудзу краще в прохолодні ранкові години, а зберігати в холодильнику, накривши вологою тканиною. Так вона збереже солодкість на цілий тиждень.

Як збирати качани на попкорн

Для отримання кукурудзи для попкорну висаджують спеціальні полопані сорти. Але правильного сорту абсолютно недостатньо. Необхідно ще грамотно заготовити вирощені качани, керуючись декількома правилами.

• Кукурудзу для попкорну збирають в стадії біологічної зрілості, дочекавшись, коли листя і стебла пожовтіє і висохнуть, а волоті візьмуть інтенсивний коричневий відтінок.
• Не допускайте, щоб урожай потрапив під ранні заморозки. Вплив низьких температур зробить качани непридатними до вживання.
• Визріла кукурудзу збирайте, просто відламуючи її від висохлого стебла, без використання ріжучих інструментів.
• Для отримання попкорна кукурудзу пров`ялюють таким чином, щоб усередині зерно залишалося частково вологим. Ідеальна вологість повинна знаходитися в інтервалі від 12 до 14%.
• Початки звільняють від листя, а потім розвішують або розкладають в один шар в теплому приміщенні з хорошою вентиляцією на 1-1,5 місяці.
• Визначити готовність кукурудзи можна, якщо періодично відокремлювати невеликі порції і прогрівати їх на сковорідці. Якщо зерна почали повністю розкриватися, то вони готові і урожай можна перемістити на зберігання в більш прохолодне місце, без доступу сонячного світла.

Як збирати качани на зерно

Якщо ви плануєте вирощувати кукурудзу з власного насіння, то для її збору слід дочекатися біологічної стиглості.

• Вона настає, коли стебла і листя стає повністю сухими. У цей період качани легко відламуються від стебла.
• Зібрану кукурудзу звільняють від зовнішніх листя і відправляють в прохолодне і сухе приміщення на 1-2 місяці для остаточного дозаривания.
• Періодично перевіряйте, наскільки зернівки просохли. Для цього кілька пробних примірників помістіть в холодильник в щільно закритому пластиковому контейнері. Якщо через пару днів в ньому з`явився конденсат, процес сушіння ще не закінчився і в зернах присутня волога.
• Повністю висохлі зернівки відокремте від качана і помістіть в герметичні пластикові або скляні контейнери, які зберігайте в прохолодному місці без доступу сонячного світла.
• Правильно висушені зерна у відповідних умовах зберігання залишаться придатними до посадки протягом 5 і навіть 10 років.